Der Tunku Abdul Rahman Marine Park umfasst fünf Inseln – Gaya, Sapi, Manukan, Mamutik und Sulug –, die auf 49 Quadratkilometern im Südchinesischen Meer verstreut liegen, weniger als zwanzig Bootsminuten von der Innenstadt von Kota Kinabalu entfernt. Der 1974 als Sabahs erstes Meeresschutzgebiet ausgewiesene Park beherbergt über 350 Korallenarten sowie Populationen von Echten Karettschildkröten, Schwarzspitzen-Riffhaien und Schwärmen von Stachelmakrelen, die in den ganzjährig 27–30 °C warmen Gewässern gedeihen. Die flachen Saumriffe, die die Inseln Sapi und Manukan umgeben, fallen allmählich von einem auf fünfzehn Meter ab und schaffen natürliche Schnorchelkorridore, die für Anfänger zugänglich sind und dennoch erfahrenen Tauchern stundenlange Beschäftigung bieten. Ein Schnorchelausflug in Kota Kinabalu startet normalerweise zwischen 7:30 und 9:00 Uhr vom Jesselton Point Fährterminal, wobei die Betreiber Schnellboote und Katamarane nach festen Fahrplänen einsetzen, die auf das Naturschutzgebühren-System des Parks abgestimmt sind. Die meisten Routen kombinieren zwei Inseln – meist Sapi und Manukan –, was zwei bis drei Schnorcheleinheiten ermöglicht, unterbrochen von Strandaufenthalten und einem Buffet-Mittagessen in Pavillons auf Stelzen. Die Parkbehörde erhebt eine Naturschutzgebühr von 25 MYR pro ausländischem Erwachsenen pro Tag, die vor dem Einsteigen am Terminal zu entrichten ist. Reiseleiter informieren die Passagiere über die aktuellen Bedingungen, weisen auf ansässige Clownfisch-Kolonien in Anemonenfeldern hin und markieren tiefere Kanäle, in denen die Sicht in den ruhigen Monaten von Februar bis Oktober oft über zwanzig Meter beträgt. Die Ostbucht von Sapi Island beherbergt die dichteste Korallenbedeckung des Parks, mit Tischkorallen und Geweihkorallenformationen, die nur drei Meter vom Strand entfernt beginnen. Manukan, die größte und am weitesten entwickelte Insel, bietet eine längere Küstenlinie und einen westwärts gerichteten Riffabhang, an dem Papageifische grasen und sich blau-gepunktete Stachelrochen in Sandtaschen niederlassen. Beide Inseln verfügen über Umkleidemöglichkeiten, Süßwasserduschen und schattige Ruhebereiche, wobei Übernachtungen auf keiner der Inseln gestattet sind. Die relative Nähe des Parks zu einer Hauptstadt mit einer halben Million Einwohnern macht ein tägliches Besuchermanagement unerlässlich; Vormittagsabfahrten berichten durchweg von ruhigerem Wasser und weniger vor Anker liegenden Booten als Ankünfte zur Mittagszeit. Seegraswiesen entlang der windabgewandten Küsten der Inseln dienen als Kinderstube für Jungfische, und die Schutzzonen der Parkbehörde haben die Biomasse seit der Verschärfung der Durchsetzungsprotokolle Anfang der 2000er Jahre messbar erhöht. Der saisonale Nordostmonsun zwischen November und Januar bringt unruhigere See und reduzierte Sicht, was die meisten Schnorchelausflüge dazu veranlasst, ihre Zeitpläne anzupassen oder Inselstopps zusammenzulegen. Der Park bleibt das ganze Jahr über geöffnet, und Betreiber mit überdachten Schiffen setzen den Dienst auch in den feuchteren Monaten fort, obwohl die klarsten Unterwasserbedingungen mit dem trockeneren Südwestmonsun von Mai bis September zusammenfallen.